Ardgowan Distillery

Ardgowan wird Ende 2024 den Bau ihrer kohlenstoffneutralen Lowland-Brennerei abschließen und mit der Produktion eigener Spirituosen beginnen. Der erste Ardgowan Whisky soll dann voraussichtlich 2030 erscheinen.

Die Ardgowan Distillery wird sich in den schottischen Lowlands auf dem historischen Ardgowan Anwesen befinden. Die Brennerei ist 45 Auto-Minuten von Glasgow entfernt, in der Nähe des Inverkip-Bahnhofs und des Kreuzfahrtterminals in Greenock. Nach Fertigstellung des Bauprojektes erwartet Besucher ein leicht zugängliches, zum Himmel ausgerichtetes Langschiffgebäude. Es soll die Wiederauferstehung der ehemaligen Ardgowan Distillery in Greenock symbolisieren und eine „Kathedrale für Whisky“ sein.

Aktuell gibt es noch keine eigenen Abfüllungen der Brennerei. Der erste Whisky der Ardgowan Brennerei soll jedoch voraussichtlich 2030 auf den Markt kommen. Durch die Nähe zum Meer und den Einfluss des Golfstroms wird dieser Whisky einen unverwechselbaren maritimen Charakter aufweisen.

Ardgowan wird eine hochmoderne CO2-negative Brennerei. Ein Kühlturm soll Wasserverbrauch minimieren und die Einleitung von heißem Wasser in den Kip River verhindern. Produkte werden in einen anaeroben Fermenter geleitet. Ein versiegelter Behälter, in dem Bakterien natürliche Materialien abbauen, um wertvolles Methangas zu produzieren. Auch arbeitet die Brennerei mit der angesehenen Heriot-Watt University in Edinburgh, Briggs of Burton und Hydrogen Green Power zusammen. Es werden innovative Lösungen erforscht für die Abscheidung und Nutzung des während des Fermentationsprozesses entstehenden Kohlendioxids.

Auf dem Ardgowan-Anwesen befindet sich eine natürliche Quelle, die Wasser von außergewöhnlicher Reinheit und Süße für die Whiskyproduktion liefern wird. Die Brennerei plant den Einsatz von zwei Kupferbrennblasen und sechs Washbacks mit einer jährlichen Produktion von einer Million Litern Alkohol. Durch zwei weitere Stills plus Washbacks soll die Kapazität dann in den nächsten Jahren verdoppelt werden.

Max McFarlane ist der Master Whisky Maker der Ardgowan Brennerei. Er hat bereits mit berühmten Whiskynamen wie Famous Grouse, Bunnahabhain, Glengoyne, Tamdhu und Glenrothes zusammengearbeitet und war an mehreren preisgekrönten Whiskys beteiligt, darunter der Highland Park 30 Jahre. Sobald die Brennerei fertiggestellt ist, möchte er seine Expertise einbringen, um einen einzigartigen maritimen Whisky zu schaffen. Bis es soweit ist, wird unter seiner Aufsicht Malt Whisky aus ganz Schottland abgefüllt. Bei der Auswahl der Fässer wird darauf geachtet, dass der Whisky einen Alkoholgehalt von mindestens 46% aufweist, ohne Kühlfilterung und mit natürlicher Farbe. Zwei Serien sind bereits entstanden. Bei  Clydebuild werden herausragende Fässer unabhängig von ihrem Alter und ihrer Herkunft miteinander kombiniert. Inverdarch hingegen bietet ausgewählte Einzelfass-Abfüllungen an, in denen etwas Einzigartiges gereift ist.

In den 1890er Jahren wurde die Ardgowan Distillery Company Limited gegründet und in Greenock errichtet. Während des Zweiten Weltkriegs ist die Brennerei fast vollständig zerstört worden. Sie wurde wieder aufgebaut, doch die Produktion wurde schließlich 1952 endgültig eingestellt. Im Jahr 2016 wurde der Plan für den Bau einer neuen Brennerei in der Nähe von Inverkip entwickelt. Nachdem die Baupläne mehrmals überarbeitet wurden, erhielt die Brennerei am 27. Mai 2022 die offizielle Baugenehmigung.

Bisher wurden mehr als 20 Millionen Pfund investiert und der Bau der hochmodernen CO2-negativen Brennerei ist in vollem Gange. Das Brennereigebäude wird so gestaltet, dass es mit den bestehenden Stein- und Ziegelgebäuden harmoniert. Historische und architektonische Zeichnungen aus dem 18. Jahrhundert werden Teil des Besuchererlebnisses der Brennerei sein. Das Ziel ist es, bis zu 47 lokale Arbeitsplätze zu schaffen und die Gemeinschaft durch die Steigerung des Tourismus und die Ankurbelung der Wirtschaft zu unterstützen. Die Fertigstellung ist für Ende 2024 geplant.