Linkwood

Im Süden der Stadt Elgin findet sich die Linkwood Distillery. Die Brennerei zählt zu einer der weniger bekannten Single Malt Produzenten der berühmten Speyside-Region, gilt unter Liebhabern aber als Geheimtipp. Der Großteil der Produktion von Linkwood wandert im Blended Scotch Whiskys wie Johnnie Walker und Ähnliche. Deshalb liegt der Fokus des Besitzers Diageo bislang nicht auf der Vermarktung von Linkwood als Single Malt. Dass Linkwood aber eine besondere Qualität hat und unter den zahllosen Speyside Brennereien heraussticht, ist in der Whisky-Szene ein offenes Geheimnis. Ein Beleg dafür findet sich bereits in der 1924 veröffentlichten Blenders List, in der Linkwood zu den Top 12 Malts gezählt wurde. Neben heute weltberühmten Destillerien wie Macallan, Glenlivet und Highland Park zählte hier Linkwood zu den "Top Dressern". Diese machen den Bestandteil von Blends aus, der für Tiefe und Komplexität sorgt. Mit seinem einzigartigen fruchtigen und floralen Stil wird er daher gern von unabhängigen Abfüllern veröffentlicht. Gordon MacPhail beispielsweise hat seit Langem unter ihrer Serie "Distillery Label" mehrere Linkwood Abfüllungen im Angebot. So sind diese quasi zu Ersatz-Standard-Abfüllungen von Linkwood geworden. Wer auf nicht-rauchige Speyside Malts steht, sollte sich Linkwood nicht entgehen lassen!

Linkwood Single Malts sind für gewöhnlich deutlich blumig. Klassische Aromen, die Whiskys dieser Brennerei zugeschrieben werden, sind Kirsch- und Rosenaromen. Auch Aromen von hellen Früchten und Karamell finden sich oft in Linkwood Single Malts wieder.

Der Linkwood wird in sechs Brennblasen gebrannt. In drei Wash und drei Spirit Stills werden zwischen 3,6 und 5,6 Millionen Liter Whisky im Jahr produziert. Das Produktionsvolumen hat in den letzten Jahren stark geschwankt. Das Wasser stammt aus Quellen bei Millbuies Loch.

Es gibt schon lange Jahre einen Single Malt von Linkwood in einer Eigentümerabfüllung. Diese fiel vor allem durch ihre sechseckige Form auf. Diageo brachte den Linkwood im Rahmen der Flora und Fauna Serie in einer 12-jährigen Ausführung und in drei verschiedenen Varianten in der Rare Malts Serie auf den Markt.

Lange Jahre war der Linkwood einer der absoluten Lieblingsmalts des unabhängigen Abfüllers Gordon & MacPhail aus dem nahen Elgin. Gordon und MacPhail führte verschiedene Serien, unter anderem 12-, 15- und 21-jährige Standards sowie Jahrgangsabfüllungen. Auch die anderen unabhängigen Abfüller wie zum Beispiel Signatory haben häufiger mal einen Linkwood im Angebot.

Die Linkwood Distillery wurde 1821 gegründet. Die ursprüngliche Brennerei wurde nur für ein halbes Jahrhundert genutzt. 1872 folgte ein Neubau, bei dem die komplette Brennerei ersetzt wurde. 1933 wurde die Brennerei von DCL gekauft. 1962 erfolgte eine große Renovierung. Exakt 100 Jahre (1971) nach dem Neubau ergänzten die Besitzer die Brennerei um ein weiteres Stillhouse (Linkwood B). Zwischen 1985 und 1990 wurde nur im neuen Stilhouse gebrannt - eine Periode die nach Meinung vieler Maltfans bewiesen hat, dass die neuen Stills nicht den gleichen charakterstarken Malt produzieren können wie die klassischen Stills aus dem Linkwood A Stillhouse. 1992 ging die Brennerei in den Besitz von United Distillers über. Damit gehört sie heute zu Diageo.